“Κρεμάει” τα παπούτσια της η κορυφαία παίκτρια των ΗΠΑ Μέγκαν Ραπίνο
«Είναι ένας λευκός εθνικιστής στον Λευκό Οίκο που φουσκώνει το μίσος. Ο αποκλεισμός από την υπόλοιπη χώρα είχε ως αποτέλεσμα περισσότερο διχασμό μεταξύ των ανθρώπων, περισσότερη απόγνωση, άγχος και φόβο». Με τα παραπάνω λόγια η Μέγκαν Ραπίνο, πριν από τρία χρόνια, είχε περιγράψει τον Ντόναλντ Τραμπ. Δεν ήταν η πρώτη φορά που η κορυφαία παίκτρια των ΗΠΑ τα είχε βάλει με το κατεστημένο. Την περασμένη Κυριακή η 38χρονη Αμερικανίδα αγωνίστηκε για τελευταία φορά με τη φανέλα της εθνικής ομάδας της χώρας της, βάζοντας τέλος σε μια λαμπρή καριέρα κατά την οποία συνδύασε το ποδόσφαιρο με τον αγώνα για την υπεράσπιση των δικαιωμάτων όλων των μειονοτήτων.
«Δεν έχει σημειωθεί καμία πρόοδος στις διακρίσεις των φυλετικών μειονοτήτων και των γυναικών», θα πει σε συνέντευξη της χαρακτηριστικά η Ραπίνο λίγο πριν τις προηγούμενες προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ. Το 2012 δήλωσε στο περιοδικό «Out», ότι ήταν ομοφυλόφιλη. Έκτοτε, έχει υψώσει τη σημαία των δικαιωμάτων της LGTBI κοινότητας από διαφορετικές πλατφόρμες. Αλλά αυτός δεν ήταν, ο μόνος αγώνας της για τα θεμελιώδη δικαιώματα. Ήταν επίσης αυτή που ηγήθηκε του αγώνα για ίση αμοιβή μεταξύ ανδρών και γυναικών στο ποδόσφαιρο, ήταν μια από τις παίκτριες που γονάτισαν στο έδαφος ενάντια στις φυλετικές αδικίες και την αστυνομική βαρβαρότητα στις ΗΠΑ. Η Ραπίνο έγινε ακόμα γνωστή στο Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών το 2019, όχι μόνο για τις αγωνιστικές επιδόσεις της, αλλά και για τον τρόπο που επέλεξε να προβάλλει τον εαυτό της, εκτός αυτού. «Θυμάμαι πώς ένιωσα όταν έπαιξα ποδόσφαιρο για πρώτη φορά. Πολύ πριν τις νίκες σε ματς του Παγκοσμίου Κυπέλλου, προσπαθούσα να συναγωνιστώ τον αδελφό μου. Το ποδόσφαιρο είναι κομμάτι της ζωής μου από τότε που ήμουν 4 ετών. Περνούσα ώρες έξω, προσπαθώντας να τελειοποιήσω την επόμενη κίνηση. Ήθελα να είμαι η καλύτερη. Το ότι μπορούσα να ασχοληθώ με τον αθλητισμό ως παιδί διαμόρφωσε το μονοπάτι της ζωής μου. Μου έμαθε πολύ περισσότερα από αυτά που φαίνονται στο γήπεδο και μου έφερε τόση χαρά. Κάθε παιδί αξίζει να έχει αυτή την εμπειρία. Για αυτό πιστεύω πως όλα τα παιδιά, συμπεριλαμβανομένων των transgender νέων, πρέπει να μπορούν να μετέχουν στα αθλήματα που αγαπούν», τονίζει η Ραπίνο η οποία πρωταγωνίστησε στον αγώνα για να μην περάσει η νομοθεσία που απαγορεύει τη συμμετοχή των transgender παιδιών στον σχολικό αθλητισμό.
Η Μέγκαν δεν φοβήθηκε ποτέ να μπει μπροστά στους αγώνες και χρησιμοποίησε την αναγνωρισιμότητα της για την υπεράσπιση των μειονοτήτων. «Ξέρω πώς είναι να σε ξεχωρίζουν και να σε αντιμετωπίζουν διαφορετικά. Κανείς δεν πρέπει να αντιμετωπίζεται άδικα εξαιτίας του ποιος είναι, ιδιαίτερα τα παιδιά. Μπορεί να μην γνωρίζετε ότι ένας άνθρωπος στη ζωή σας είναι trans. Μπορεί να μην γνωρίζετε τον πλήρη εαυτό του συναδέλφου σας, του φίλου σας, του συγγενή ή ακόμη και του παιδιού που παίζει στο σαλόνι σας. Οι trans άνθρωποι συνεισφέρουν σημαντικά στην κοινωνία μας: τα σχολεία, τις γειτονιές, τις κοινότητες και τις οικογένειές μας. Οι trans άνθρωποι αξίζουν αξιοπρέπεια, σεβασμό και ευκαιρία. Μπορούμε να τιμήσουμε όλα τα κορίτσια και τις γυναίκες στον αθλητισμό διασφαλίζοντας ότι δεν γίνονται διακρίσεις σε βάρος των trans ανθρώπων», γράφει η Ραπίνο. «Τα transgender παιδιά αξίζουν τις ίδιες ευκαιρίες να απολαύσουν τα αθλήματα, να αποκτήσουν αυτοπεποίθηση, σεβασμό και ηγετικές ικανότητες και να μάθουν τι σημαίνει να είσαι μέλος μιας ομάδας, συνεχίζει, αναφέροντας τα οφέλη από την ενασχόληση με τον αθλητισμό», τόνισε χαρακτηριστικά.
Η Μέγκαν Ραπίνο κατέκτησε το 2019 τη Χρυσή μπάλα και αναδείχθηκε Καλύτερη Παίκτρια της FIFA. Κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο με την εθνική ομάδα στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου 2012 και στη συνέχεια το Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών το 2015 και το 2019, ενώ το 2011 οδήγησε τις ΗΠΑ στη δεύτερη θέση του Μουντιάλ. Έχει αγωνιστεί στην εθνική ομάδα των ΗΠΑ 203 φορές, πετυχαίνοντας 63 γκολ, ενώ τα τελευταία δέκα χρόνια φορά τη φανέλα της Ολ Ρέιν με την οποία έχει 102 συμμετοχές 47 γκολ. Τον περασμένο Ιούλιο η Μέγκαν Ραπίνο έγινε εξώφυλλο στο περιοδικό Time, στο οποίο παραχώρησε συνέντευξη αποκαλύπτοντας ότι με τη σύντροφό της Μπερντ, δημιούργησε μια εταιρεία παραγωγής με τίτλο: A Touch More, η οποία «εστιάζει σε ιστορίες, άκρως επαναστατικές που πηγαίνουν μόνο προς τα μπροστά τον πολιτισμό».