Πηγή φωτογραφίας: Brits in Greece
«Αν έχεις έναν κήπο και μια βιβλιοθήκη, έχεις όλα όσα σου χρειάζονται», είχε πει ο ρωμαίος ρήτορας και πολιτικός Κικέρωνας, και το Book Garden επιβεβαιώνει αυτή τη ρήση.
Ελάχιστα χιλιόμετρα μακριά και σε απόσταση αναπνοής από το ιστορικό κέντρο της Αθήνας, στη συμβολή των οδών Δημητρακοπούλου 51 και Νότη Μπότσαρη στο Κουκάκι, από το 2020 «ανθίζει» το μικρό πράσινο βιβλιοπωλείο Book Garden.
Το Book Garden δεν είναι ένα κλασικό παλαιοβιβλιοπωλείο της Αθήνας, όπως όλα τα άλλα που έχουμε συνηθίσει και επισκεπτόμαστε αναζητώντας «μικρούς θησαυρούς» της γνώσης. Είναι ένα φιλανθρωπικό βιβλιοπωλείο, τα καθαρά έσοδα του οποίου αποδίδονται σε φορείς που υποστηρίζουν γυναίκες που έχουν πέσει θύματα κακοποίησης ή trafficking.
«We love happy endings! Και ζήσανε αυτοί καλά… Είναι διακαής μας πόθος, περισσότερες και περισσότερες ιστορίες ανθρώπων να βρίσκουν ένα αίσιο τέλος. Γι’ αυτό και είναι τιμή και χαρά μας, να υποστηρίζουμε πρώην θύματα κακοποίησης και εκμετάλλευσης. Αφού καλύψουμε τα λειτουργικά μας έξοδα, τα κέρδη του Book Garden δίνονται είτε απευθείας σε μεμονωμένα άτομα είτε προς υποστήριξη διάφορων οργανισμών και ΜΚΟ που δρουν στην Αθήνα, προσφέροντας βοήθεια σε γυναίκες που έχουν πληγωθεί ή κακοποιηθεί», εξηγούν οι ιθύνοντες του εγχειρήματος του Book Garden.
Η ιστορία του Book Garden ξεκινά από την ιδρύτριά του, τη βρετανίδα Ρόζι Χούτον, η οποία ανέκαθεν ονειρευόταν να ανοίξει το δικό της βιβλιοπωλείο. Για να στηθεί το βιβλιοπωλείο χρειάστηκαν περίπου δύο χρόνια, μέχρι να βρεθεί ο χώρος και να συγκεντρωθεί το πρώτο απαραίτητο υλικό για τη στοιχειώδη λειτουργία του. Έκτοτε, από το 2020, χρονιά κατά την οποία το βιβλιοπωλείο άνοιξε τις πόρτες του στο κοινό, από τον χώρο έχουν περάσει περισσότερα από σαράντα χιλιάδες βιβλία.
Τα μεταχειρισμένα βιβλία που μπορεί να συναντήσει κάποιος στο βιβλιοπωλείο προέρχονται από δωρεές και βρίσκονται σε καλή κατάσταση. «Αν η βιβλιοθήκη σου ασφυκτιεί και χρειάζεσαι χώρο για καινούρια βιβλία, ίσως μπορούμε να τα χρησιμοποιήσουμε εμείς. Δεχόμαστε δωρεές κάθε είδους βιβλίων σε καλή κατάσταση», αναγράφεται στην ιστοσελίδα του βιβλιοπωλείου. Το βιβλιοπωλείο δέχεται πολλές δωρεές βιβλίων καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, αλλά αυτή την περίοδο λόγω έλλειψης αποθηκευτικού χώρου δέχεται ξενόγλωσσα βιβλία και κυρίως βιβλία στα αγγλικά, εκτός αν υπάρχει διαφορετική συνεννόηση με τους ιδιοκτήτες του.
Βιβλία ελληνικά, παραμύθια, λογοτεχνικά, manga, ξενόγλωσσα βιβλία, σπάνιες εκδόσεις, επικές ιστορίες αγάπης, βιογραφίες, βιβλία για κατασκευές, βιβλία επιστημονικής φαντασίας. Τα πάντα μπορείς να βρεις στο Book Garden, όπως επίσης και έναν χώρο για να διαβάσεις το βιβλίο σου πριν αποφασίσεις να το αγοράσεις, κάτι που λείπει από τα βιβλιοπωλεία στις μέρες μας.
Ωστόσο, από ένα βιβλιοπωλείο που λέγεται Book Garden, δε θα μπορούσαν να λείπουν τα φυτά, τα οποία κοσμούν τον περιβάλλοντα χώρο. Παράλληλα, υπάρχει και ειδικά διαμορφωμένος χώρος με χαμηλά ράφια για τα παιδιά, όπου μπορούν να παίξουν και ταυτόχρονα να διαβάσουν ένα βιβλίο μαζί με τους γονείς τους.
Εκτός από βιβλία, στον χώρο του βιβλιοπωλείου διατίθενται προς πώληση μάσκες, μολυβοθήκες, πορτοφολάκια, σελιδοδείκτες, τσάντες μακιγιάζ και άλλα προϊόντα από την οργάνωση Threads of Hope Hellas, δημιουργημένα από πρώην θύματα εκμετάλλευσης που έχουν προσληφθεί και εκπαιδευτεί από τον προαναφερθέντα φορέα. «Χαιρόμαστε πολύ που μπορούμε να υποστηρίζουμε τα έργα αυτής της οργάνωσης, πουλώντας τα προϊόντα της στο βιβλιοπωλείο μας! Τα Νήματα Ελπίδας προσλαμβάνουν πρώην θύματα εκμετάλλευσης που έχουν εκπαιδευτεί να φτιάχνουν τσάντες και άλλα πράγματα για το σπίτι. Δημιουργίες όμορφες και με νόημα, που αλλάζουν την ιστορία μιας ζωής», εξηγούν οι υπεύθυνοι του βιβλιοπωλείου.
Επιπλέον, στους άμεσους στόχους των ιδιοκτητών είναι να διοργανωθούν διάφορες εκδηλώσεις στον χώρο του βιβλιοπωλείου, το οποίο επισκέπτονται καθημερινά άτομα διαφόρων ηλικιών, όπως επίσης και τουρίστες από την Ελλάδα και το εξωτερικό.
«Το διάβασμα μάς κάνει όλους μετανάστες. Μας παίρνει μακριά από τα σπίτια μας, αλλά το σπουδαιότερο, μας βρίσκει σπίτια παντού», υποστήριζε η βρετανίδα συγγραφέας Ζαν Ρις. Γι’ αυτό, αν κάποια στιγμή βρεθείτε στο Κουκάκι και περάσετε έξω από το μικρό πράσινο βιβλιοπωλείο, βεβαιωθείτε ότι θα έχετε τον απαραίτητο χρόνο για να το επισκεφτείτε και να απολαύσετε μία κούπα τσάι μαζί με την ανάγνωση του αγαπημένου σας βιβλίου. Κάθε βιβλίο είναι ένα νέο ταξίδι του νου και της φαντασίας, που γεννά μια καινούρια περιπέτεια στην απεραντοσύνη της γνώσης.